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¿Un remedio futuro contra los efectos del SIDA?

Investigadores españoles ensayan la primera vacuna española contra el SIDA. En esta fase inicial se intentará comprobar si la terapia preventiva genera una respuesta inmunológica en voluntarios sanos que impida la infección por VIH.

El Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha presentado hoy la vacuna que ha desarrollado para prevenir el VIH. A partir del mes de enero, se realizará el primer ensayo clínico con ella en dos hospitales, el Hospital Clínico de Barcelona y el Gregorio Marañón de Madrid. Link a la noticia (El PAIS.com).

Animaciones de Biología Celular

En esta completa página creada por John Krik (2008) podrás ver numerosas animaciones sobre biología celular. Explican muy bien diferentes procesos celulares. Les animo a entrar.  Link.

Operación con células madre

Expertos describen como un hito en la medicina la operación realizada en Barcelona usando células madre. Informe de CNN, Almudena Gómez. (19 de noviembre). Fuente CNN.com

La roca devoradora de CO2


La peridotita, una roca abundante en el desierto de Omán, reacciona ávidamente con el CO2 para formar caliza o mármol. La posibilidad de transportarla hasta las factorías energéticas para absorber sus emisiones se ha descartado por su alto coste, pero ahora se abre camino la idea contraria: llevar el CO2 hasta la roca y bombearlo a su interior. La peridotita de Omán, según los últimos cálculos, puede absorber 4.000 de los 30.000 millones anuales de toneladas de dióxido de carbono que producimos, más o menos la octava parte de lo que emiten en el mismo periodo las industrias y medios de transporte de todo el mundo.

La peridotita es la roca mayoritaria del manto, la capa que subyace a la corteza terrestre a profundidades mayores de 20 kilómetros. Pero los movimientos tectónicos han hecho aflorar tramos de manto -con unos cinco kilómetros de largo- en algunos lugares de la superficie terrestre, como el desierto de Omán, Papúa Nueva Guinea, Nueva Caledonia y las costas de Grecia y la antigua Yugoslavia.

Los cálculos de Peter Kelemen y Juerg Matter, de la Universidad de Columbia en Nueva York, no son producto de una revolucionaria tecnología de teledetección, sino de un lustro de anticuada geología de campo en el desierto de Omán. Kelemen y Matter han descubierto que la reacción de la peridotita con el CO2 ocurre continuamente de forma natural en el subsuelo. Y que unos simples métodos de taladro en la roca e inyección del gas pueden acelerarla un millón de veces y convertirla en un método barato y permanente para almacenar CO2 atmosférico.

Una de las ventajas del proceso de inyección, afirman los científicos, es que estaría en gran parte autoalimentado. Habría que gastar energía en meter el gas a presión en el agua, y en calentar ese fluido para inyectarlo por primera vez en la roca. Pero una vez arrancado, el ciclo se mantiene por dos fuentes internas de calor: el geotérmico (del subsuelo) y el derivado de la reacción de la peridotita con el CO2.

La técnica evita el traslado de la piedra hasta el gas, pero no el del gas hasta la piedra. Pero el gas no viajará mucho de momento: la primera industria emisora de CO2 que se ha mostrado interesada en un proyecto piloto con la peridotita de Omán es Petroleum Development Oman, la compañía petrolera estatal de ese país.

"Nuestra previsión es que las pruebas de campo usen CO2 de nuevas plantas energéticas en Omán", dice Kelemen a EL PAÍS. "Esto puede extenderse después; los omaníes planean incrementar mucho su producción de electricidad, y otros países árabes pueden ir detrás, porque prefieren exportar electricidad que gas natural".

¿Es entonces la peridotita una solución local? "Para Europa", responde Kelemen, "hay la opción de mandar el dióxido de carbono por tuberías hasta los grandes depósitos de peridotita de los Balcanes. Los otros grandes yacimientos existentes en superficie, que están en Papúa Nueva Guinea y Nueva Caledonia, serían inaccesibles para los países occidentales, pero hay depósitos menores en el oeste de Estados Unidos, el norte de África, Rusia y también en su país, España".

El otro autor del trabajo, Juerg Matter, añade: "La manera más inmediata de aplicar la técnica es capturar el dióxido de carbono en las factorías energéticas por métodos convencionales, y luego transportarlo a peridotitas cercanas por tuberías de corta distancia". Nuevamente, ¿el método se revelaría útil sólo para aplicaciones locales?

"Hay otras posibilidades", responde Matter. "El depósito de peridotita que hemos estudiado se extiende por debajo del fondo oceánico en el golfo de Omán. Taladrando agujeros de suficiente profundidad, podrían inyectarse cantidades masivas de agua marina en la roca".

Puesto que el agua del mar intercambia continuamente dióxido de carbono con la atmósfera (la concentración de CO2 está en equilibrio entre el aire y el agua, en la jerga), el resultado final de esta operación sería la retirada de dióxido de carbono de la atmósfera. Matter prosigue: "El fluido inyectado se calentaría gracias al gradiente geotérmico

[el hecho de que las profundidades del subsuelo estén más calientes que la superficie, o que el mar]

y el dióxido de carbono disuelto en el agua se iría convirtiendo en minerales de carbonato tras su reacción con la peridotita. El ciclo se autoalimentaría por convección térmica

[el agua caliente es menos densa y busca subir a la superficie], lo que haría innecesario gastar energía en bombear el agua entre el agujero de entrada y el de salida".

"Una de las principales fuentes de CO2 en Omán son las plantas de producción de electricidad alimentadas por gas natural", sigue explicando el científico de Nueva York. "El dióxido de carbono puede capturarse allí con tecnologías existentes (membranas,amine scrubbing)".

"Es una suerte que tengamos este tipo de rocas en la región del Golfo", dice Matter. "Gran parte del petróleo mundial se produce allí, y Omán está construyendo nuevas plantas eléctricas alimentadas por gas natural, que se convertirán en grandes fuentes de dióxido de carbono".

La peridotita no es la única roca que absorbe dióxido de carbono. Matter coordina otro proyecto en la planta geotérmica de Hellisheidi, en Islandia, para probar la utilidad del basalto local con ese mismo fin. Los ensayos empezarán la próxima primavera en colaboración con Reykjavik Energy y las universidades de Islandia y Toulouse. Fuente: ElPais.com

Traducción o síntesis de proteínas

Transcripción del ADN

Replicación del ADN

The Dance of DNA

BioRap

Mitosis

Animación virtual en la que podrás ver las fases de la división celular mitótica.

La Mitosis en tiempo real


La división vista mediante una técnica de microscopía de contraste, que permite diferenciar las estructuras en relieve.

Composición de los ácidos nucleicos


En este enlace podrás encontrar información sobre la composición de los ácidos nucleicos, tipos. funciones, ejercicios, y enlaces de interés. Link.

La vida interna de una célula

Animación 3D del interior de la célula. Un viaje microscópico original elaborado por la Universidad de Harvard. 

Manual de Biología Celular

Este enlace es un tutorial online en el que podrás revisar aspectos de la morfología y funcionamiento celular. Link

Proteínas en 3D


“PROTEÍNAS EN 3D” es una herramienta multimedia elaborada por Mª Belén Garrido Garrido. Colegio Guadalaviar. Valencia (premiada por CNICE) encaminada a servir como recurso educativo para alumnos de 2º de Bachillerato, dentro de la asignatura “Biología” en el tema de Proteínas. Está diseñada para ser utilizada como un recurso complementario a las explicaciones del profesor en el aula.

Su principal objetivo es facilitar el aprendizaje de la estructura tridimensional de las proteínas. Se pretende conseguir un aumento significativo de la comprensión del aspecto espacial de estas biomoléculas y de su implicación en distintos procesos biológicos. 

En estas páginas web se visualizan modelos moleculares  "virtuales o activos"  que se  pueden manipular (girar, cambiar de tamaño y modelo molecular, seleccionar partes de la molécula, cambiar de color...) . Para poder visualizarlas es necesario tener instalado en el navegador (preferiblemente Netscape Communicator) el plug-in Chemscape Chime.
Los archivos de coordenadas moleculares (formato *.pdb) que se han utilizado en la elaboración de “PROTEÍNAS EN 3D” proceden de la base de datos Brookhaven Protein Data Bank; aquí se centralizan internacionalmente datos estructurales  de proteínas y ácidos nucleicos. Link.

Nutrientes, biomoléculas esenciales para la vida


Nuestro cuerpo es una fábrica y para mantenerla en funcionamiento necesitamos ofrecerle el combustible necesario para ponerla en movimiento y para que cada componente realice su trabajo a la perfección. Y cuando hablamos de combustible, hablamos de alimentos, las materias primas que nuestro cuerpo necesita para trabajar a pleno rendimiento físico e intelectual. Tenemos que disfrutar comiendo, pero sin olvidar que sobre todo, comemos para alimentarnos, para suministrarnos las materias o sustancias que una vez ingeridas y transformadas, proporcionarán a nuestro organismo parte de la materia y energía que se necesita para vivir. Y estas sustancias son los nutrientes: glúcidos, lípidos, proteínas, vitaminas, minerales y agua.

En este enlace, encontrarás mucha información sobre la nutrición y la alimentación sana y equilibrada. Se aporta una descripción completa de las principales biomoléculas y tiene actividades. Ha sido creada por Francisco Muñoz de la Peña Castrillo  profesor del Ámbito Científico del Departamento de Orientación del I.E.S. Carolina Coronado de Almendralejo (Badajoz). Septiembre 2002. Link.


Iniciación interactiva a la Materia

Magnífica página, que trabaja diferentes aspectos de la materia. Creada por Mariano Gaite Cuesta y premiada en el año 2005 por el CNICE (MEC) por su calidad y originalidad. Tienen información sobre las propiedades, clasificación, estados, tabla periódica, moléculas y enlaces de interés. Contiene numerosos experimentos exquisitamente presentados. Link.

Biomodel. Modelos tridimensionales de moléculas


En este enlace podrás encontrar una gran variedad de recursos sobre moléculas, apuntes, animaciones flash, laboratorios virtuales, actividades y enlaces interesantes. Puedes visualizar moléculas orgánicas en 3D elaboradas con Jmol y Chime, dos programas específicos para el diseño de moléculas, aportándote una imagen diferente a la que puedes encontrar en los libros de texto. Link.

Bioelementos, agua y sales minerales


Una interesante página web con mapa conceptual, apuntes, animaciones flash, actividades y vínculos  elaborada por el departamento de biología y geología del IES La Rábida. Link.

La materia viva. Bioelementos y biomoléculas


La materia viva presenta unas características y propiedades distintas a las de la materia inerte. Estas características y propiedades encuentran su origen en los átomos que conforman la materia viva. Los átomos que componen la materia viva se llaman bioelementos. De los 92 átomos naturales, nada más que 27 son bioelementos. Estos átomos se separan en grupos, atendiendo a la proporción en la que se presentan en los seres vivos. 

Los bioelementos se combinan entre sí para formar las moléculas que componen la materia viva. Estas moléculas reciben el nombre de Biomoléculas o Principios Inmediatos. 
En este link del Proyecto biosfera podrás profundizar en el tema.

Datación de materiales geológicos. La edad de la Tierra

Reconstruir el pasado terrestre es tarea difícil. Los científicos han buscado formas diferentes para fechar los materiales. Han recurrido al estudio de estratos sedimetarios, al estudio de fósiles guía, al estudio de la desintegración de los materiales radiactivos que contienen. 

En ocasiones, comparan la edad de los materiales en relación a otros (datación relativa) y en otros casos fechan la antigüedad de los materiales en base a estudios de los materiales radiactivos que contienen (datación absoluta). En cualquier caso, los restos fósiles han jugado un papel importante para determinar la edad de los estratos, sobre todo aquéllos que tuvieron una amplia distribución planetaria y períodos concretos de existencia (fósiles guía).
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La evolución en 5 minutos

500 millones de años pasan por delante de tus ojos en 5 minutos. Un repaso por la evolución animal hasta la actualidad.

Historia de la Tierra en 24 horas

¿Cuál es la edad de la Tierra?


La geocronología estudia la datación de los materiales rocosos. Los geólogos han buscado fórmulas para poder determinar con precisión la edad de los materiales. Desde las primeras aproximaciones de unos 20 m.a. hasta los datos más ajustados de 4400-4500 m.a. En este documental podrás saber como se las han ingeniado para fechar la edad de las rocas. 

Tenerife, una isla singular

Reproducimos una charla que Juan Carlos Carracedo impartió hace unos años en el IES Los Cristianos. El origen de Canarias ha sido explicado en las últimas décadas con diferentes teorías (restos de la Atlántida, fractura propagante, bloques levantados, punto caliente, teoría sintética...), algunas de ellas desfasadas. Juan Carlos Carracedo, investigador del CSIC explica su origen a partir de un punto caliente, como es común en los archipiélagos de islas oceánicas.

El relieve terrestre

En esta secuencia de diapositivas  adaptada de José Luis Sánchez Millán (IES Pando) Link se pasa por las principales formas de relieve moldeadas por los diferentes agentes geológicos externos. Se han añadido imágenes de diferentes paisajes para completar la proyección. Si pinchas en las flechas podrás pasar la diapositiva, y si pinchas encima de la imagen podrás ampliarla y ver mejor la secuencia.

Historia de la Tierra y de la vida

En este pase de diapositivas tienen un resumen de los sucesos más relevantes a lo largo de la historia de la Tierra, desde el Precambrico hasta la aparición de la especie humana.